Майк Новограц є відомим у сфері криптовалют як один з найактивніших біткоїн-биків та CEO Galaxy Digital. Він був одним із перших представників Уолл-Стріт, які публічно визнали цифрові валюти перспективним та цінним класом активів. Крім того, він є одним із провідних криптозахисників із величезним досвідом у фінансах. 

Шлях, який пройшов Майк Новограц в інвестиційній сфері, можна порівняти з розвитком самого крипторинка — настільки помітними були його злети та відчутні падіння. Тому не дивно, що колишній торговець цінними паперами зрештою дійшов до крипти та навіть створив одну з найбільших компаній у секторі. 

Чистий капітал Майкла Новограца обчислюється мільярдами. Виступаючи перед журналом New York Magazine у 2021 році, він розповів, як отримав 85% своїх статків завдяки криптовалютам, та додав: «Криптовалюти зробили такий крок, який буває раз у поколінні, і я думаю, що люди повинні розуміти, що це не буде повторюватись знову і знову».

Ранні роки життя

Майк Новограц народився 1964 року в Олександрії, штат Вірджинія. Він був третім із шести дітей в сім’ї. Ім’я його матері невідоме, в той час, як його батько, Роберт Мартін Новограц, був відомим американським футболістом та реслером. 

Майк пішов по стопах батька та ще у шкільні роки почав займатися боротьбою та продовжив удосконалюватись у спорті під час навчання у Принстонському університеті. Там він став капітаном команди з боротьби, а також двічі брав участь у змаганнях Національної студентської атлетичної асоціації.

Принстонський університет Новограц закінчив за спеціальністю економіка, що дозволило йому після служби у Національній гвардії влаштуватися у Goldman Sachs у 1989 році. У 1992 році він відправився зі своєю фірмою до Азії, де спочатку він працював як торговець цінними паперами у Токіо, а потім очолив відділ компанії в Гонконгу де працював до 1999 року. 

У Goldman Sachs він доріс до глави латиноамериканської філії. Проте, зрештою, він пішов із компанії через проблеми зі способом життя. Сам він стверджує, що причиною стали його вечірки у стилі рок-зірок.

Як Новограц прийшов у криптоіндустрію?

Тож, у 2002 році він приєднався до Fortress Investments де займав керівні посади. У 2007 році компанія провела IPO на Нью-Йоркській фондовій біржі. Fortress став першим великим хедж-фондом в історії США, який випустив свої акції у відкритий доступ.

В тому ж році Майк Новограц вперше потрапив до списку мільярдерів Forbes. Він посів 317-е місце в рейтингу після того, як він зареєстрував чистий капітал у 1,5 мільярда доларів. Проте статус мільярдера інвестор втратив ще під час кризи 2008 року, а ціна акцій Fortress обвалилась з $35 до $2. Forbes включила керівників фонду до найбільш невдалих мільярдерів кризового 2008-го. У 2012 році його статки становили 500 мільйонів.

У 2015 році Новограца звільнили з хедж-фонду за професійні промахи. Тому крипторинок став для колишнього мільярдера шансом повернутись у «велику гру». 

В цьому ж році Новограц перейшов на роботу до невеликої інвестиційної фірми Galaxy Investment Partners. В цей період він вже був добре знайомим з криптовалютами та почав їх активно підтримувати, навіть іноді ділитися власними досягненнями на ринку. На крипторинках із 2016 по 2017 рік він заробив $250 мільйонів.

Із самого початку він не тільки активно скуповував криптовалюти, а й продавав. Зокрема, розповідає, що продав свої біткоїни, коли ціна монети досягла $5 тис., і відкупив, коли вони подешевшали до 3 тис. «Якщо ти вмієш добре це робити, і ти — торговий наркоман, тоді це дуже весело», — каже Новограц. При цьому ще 2017-го він зазначав, що тримає близько 20% свого особистого капіталу в біткоїні та ефірі. Тоді ж він і розпочав роботу над власним проєктом.

Galaxy Digital

Спочатку Новограц планував створити криптоінвестиційну організацію під назвою Galaxy Digital Assets Fund. План не вдалося реалізувати через несприятливу ринкову кон’юнктуру. Тоді, Майк Новограц змінив напрям компанії, зосередившися на інституціоналізації сфери блокчейну та наданні основних інвестицій, управлінні активами та консультаціях. Як пояснював Новограц, його метою було створити щось на зразок Goldman Sachs криптовалютного світу. Компанія, яка працюватиме з інституційними інвесторами та стане мостом до незвичайних активів.

Galaxy Digital була запущена у січні 2018 року. Однією із перших великих інвестицій Galaxy Digital стала американська криптовалютна платформа для кредитування BlockFi (яка, до речі, збанкрутувала у 2022 році). Декількома місяцями пізніше вона взяла участь проінвестувала в майнінгову компанію Bitfury Group. Протягом першого фінансового року фірма зафіксувала збиток у розмірі $273 мільйони разом із дефіцитом криптовалютної торгівлі на $136 мільйонів за перші дев’ять місяців. 

Попри низьку продуктивність у перший рік роботи, Galaxy Digital зафіксувала величезний приріст у наступному році. Дохід зріс на 75% через здоровий стан крипторинку на той час. 

Насолоджуючись відновленням крипторинку, Galaxy Digital під керівництвом Майка Новограца почала планувати кроки до розширення. 

У 2020 році Galaxy Digital стала акціонером фонду ParaFi Capital, який вкладається в DeFi проєкти. Завдяки цьому партнерству компанія вклала у DeFi близько 5% свого капіталу. Крім того, у Galaxy Digital є окремий підрозділ для вкладень в ігрову індустрію під назвою Galaxy Interactive з бюджетом у кілька сотень мільйонів доларів.

Galaxy Digital Holdings Ltd. — одна з небагатьох криптовалютних компаній, яка стала публічною та зобов’язана публікувати фінансові результати. Попри це, Новограц залишив у себе 65% її акцій. У 2021, крипторинок дозволив йому повернутися до клубу мільярдерів, а капіталізація компанії досягнула майже $10 мільярдів.

У 2022 році фірма зафіксувала величезні збитки у розмірі $500 мільйонів через крах Terra та FTX. Для Новограца ця історія завершилася не лише фінансовими, а й репутаційними втратами. Він був одним із найпомітніших популяризаторів Luna, і навіть за декілька місяців до краху проєкту зробив на руці татуювання на честь монети з вовком, що виє на Місяць.

Вважається, що за межами Galaxy Digital Новограц не інвестує у криптовалюту. Можливо, враховуючи решту активів, на кшталт нерухомості або фіатних коштів, він має близько $1-2 млрд. Але підтвердження цьому немає, і до списку Forbes він не потрапляє.

Крім криптовалют, Новограц також підтримує NFT. На конференції NFT.NYC 2021 року він сказав, що за 10 років NFT повністю змінять спосіб нашої взаємодії. Майк Новограц додав, що NFT «не обов’язково мають бути лише мистецтвом. Це просто незамінний токен, на якому можуть міститися особисті дані. Це можуть бути такі гроші або біткоїн. Це можуть бути сценарії Квентіна Тарантіно, чудове мистецтво чи навіть чиясь пісня. Це щось цифрове, що ви не можете підробити, і ви знаєте, що воно унікальне, оскільки воно в блокчейні».

В одному зі своїх інтерв’ю він сказав: «Наші цифрові гаманці будуть схожі на наші банківські рахунки. Вони отримають наші медичні записи, наші біткойни, наші NFT і наші квитки в оперу. Це майбутнє, до якого ми йдемо, і воно відбувається швидше, ніж більшість із нас може собі уявити». Хоча Новограц вважає BTC і ETH кращою інвестицією, ніж NFT.

Цікаві факти про Майка Новограца

Ось чотири інтригуючі цікаві факти про Майка Новограца, які нададуть вам комплексну картину його різноманітних інтересів і досягнень:

• Чемпіон з боротьби. До початку своєї видатної фінансової кар’єри Майк Новограц був чемпіоном з боротьби в коледжі. Він був національним чемпіоном з підготовки та посів друге місце в середній школі та коледжі Прінстонського університету.
• Член таємного товариства. У 2008 році Новограц став членом Каппа Бета Фі, таємного товариства, що складається з багатих фінансових керівників. Товариство відоме своїм ексклюзивним і приватним характером.
• Пілот вертольота. Новограц служив пілотом вертольота в Національній гвардії Нью-Джерсі. Ця служба була частиною його зобов’язань після закінчення університету, де він був частиною Корпусу підготовки офіцерів запасу.
• Філантроп. Новограц відомий своєю благодійністю. Він та його дружина заснували Фонд сім’ї Новограц, який підтримує освіту та реформу кримінального правосуддя. Він також є головою правління The Bail Project, некомерційної організації, яка надає безплатну допомогу під заставу малозабезпеченим особам.

Отже

Відомий фінансист Майк Новограц, засновник Galaxy Digital, є ключовою фігурою в криптоіндустрії, активно виступаючи за Bitcoin та Ethereum. Попри значні коливання власного капіталу, він не відмовляється від своєї відданості цифровим активам. Його кар’єра відображає нестабільність крипторинку та підкреслює перетини між традиційними фінансами та криптовалютами.

Джастін Сан. Одна з найсуперечливіших та найвпливовіших фігур криптоіндустрії

Джастін Сан, засновник блокчейну TRON, міцно зарекомендував себе як провідна фігура у світі криптовалют. Його репутація є суперечливою, часто викликаючи у спільноти неоднозначну реакцію на його рекламні трюки та відвертість у соціальних мережах. 

Завдяки своєму статусу, він є важливою рушійною силою в нашому секторі володіючи армією понад 3,4 мільйона підписників у Twitter. Його досягнення ставлять його в ряд найплідніших підприємців у сфері сучасних технологій.

Ранні роки життя

Джастін Сан, народжений 30 липня 1990-го року в китайському місті Сінін, завжди мав сильну тягу до слави та уваги. Хороший студент, Сан був захоплений ліберальними ідеями та ніколи не цурався протистояти владі.

У старому профілі Сана у журналі GQ, опублікованому в Китаї, він згадував свої шкільні роки, кажучи, що часто був «лідером думок у студентському містечку», який часто йшов проти мейнстриму. Яскравий критик освітньої політики, він також був плідним письменником, який публікував статті, сповнені жорсткої критики китайського уряду.

Вперше Сан відчув смак слави після того, як його рідна школа оголосила про плани адаптувати навчальні посібники для учнів відповідно до різних категорій. Це означало, що студенти з сімей з низьким рівнем доходу та ті, хто, як вважають, мають екстремістські погляди, отримають альтернативне керівництво та викладачів. Сан різко розкритикував це рішення в онлайн-дописі, який облетів весь Китай. Він назвав спробу жорстокою і спрямованою на інституціоналізацію жорсткого контролю над учнями, та порівняв шкільну систему з нацистською Німеччиною.

Саме такі дописи допомогли йому отримати популярність як в Інтернеті, так і в друкованих ЗМІ. Він був зображений на обкладинці гонконзького журналу Yazhou Zhoukan, який описав його як молодого «лідера громадської думки».

Сан продовжив навчання та здобув ступінь Бакалавра Історії в Пекінському Університеті у 2011, а 2013-го Магістра вивчення Східної Азії в Університеті Пенсільванії. Обсяг його інвестицій у криптовалюти досі невідомий, але після повернення до Пекіна у 2013 році він уже був одним із наймолодших криптомільйонерів.

Шлях у технологічній сфері та створення TRON

Повернення Сана до Китаю ознаменувало початок насиченого року для амбітного підприємця. Невдовзі він приєднався до Ripple Labs, тоді ще молодої компанії, яка працювала над створенням міжнародної розрахункової системи. Бувши першим співробітником Ripple у країні, він працював головним представником компанії у великому китайському регіоні, а пізніше став радником.

Водночас Сан займався розробкою стартапу Peiwo – це додаток для обміну голосовими повідомленнями. Ще до запуску цього проєкту у липні 2017 року Сан покинув свою роботу у Ripple. У Китаї проєкт швидко набрав кілька мільйонів користувачів і буквально запустив молодого підприємця на місяць, з якого можна було вже підкорювати віддалені космічні простори.

Уряд Китаю похвалив молодого підприємця, який, своєю чергою, сказав, що в Китаї «найкраще середовище для підприємців у світі». Навіть Джек Ма, легендарний засновник і генеральний директор онлайн-гіганта Alibaba, звернув увагу на Сана та особисто запросив його стати одним із тридцяти студентів першого класу його Університету Хупан у 2015 році.

Сан навчався в університеті протягом трьох років і закінчив його у 2018 році, захистивши дисертацію на тему «Народження децентралізованого Інтернету». Однак залишається незрозумілим, які предмети вивчав Сан під час навчання в університеті, оскільки єдині заняття, про які згадувалося громадськості, викладав сам Ма і називалися «CEO 101».

Створення TRON

Швидкий ріст слави завдяки його присутності в Інтернеті та потужним зв’язкам дозволили йому заснувати Tron Foundation у 2017 році. Сінгапурська компанія своєю чергою вже створила TRON, децентралізований протокол на основі блокчейну з внутрішньою цифровою валютою Tronix (TRX). Щоб профінансувати амбітний проєкт, Tron Foundation провела первинне розміщення монет (ICO), зібравши понад 70 мільйонів доларів.

Сан обрав найкращий час для ICO, оскільки продаж монет завершився незадовго до того, як Китай заборонив будь-який продаж токенів своєю сумнозвісною забороною ICO. Більшість інших емітентів токенів були змушені мігрувати до більш дружніх до ICO країн, таких як Гонконг та Японія. Ці умови зробили Tron найпопулярнішим блокчейном в Китаї. Не маючи очевидних наслідків від нових обмежень та отримавши 70 мільйонів доларів, компанія швидко налагодила партнерські відносини з рядом великих компаній в Азійському регіоні.

Свого часу це був перспективний та інноваційний блокчейн, який одним з перших використав механізм DPoS і міг видавати до 2000 транзакцій за секунду. Мережа боролася за свій сегмент ринку з Ethereum та EOS та пропонувала зручне середовище для запуску децентралізованих додатків та смарт-контрактів. На цей час основними локомотивами мережі Tron залишаються:

• JustLend. Платформа кредитування на TRON, де користувачі можуть позичати, позичати, вносити активи та отримувати відсотки
• SunSwap. Це децентралізована криптовалютна біржа, на якій торгується 60 торгових пар криптовалют.
• USDD. Алгоритмічний стейблкоїн який активно просуває Джастін Сан який активно використовується на попередньо зазначених платформах.
• USDT. Tron став одним із перших блокчейнів, на якому з’явився цей токен і досі має попит внаслідок низьких комісій. У мережі Tron випущено $37 млрд USDT, що на $5 млрд більше, ніж на Ethereum.

Купівля BitTorrent

У червні 2018-го Джастін Сан придбав один із найвідоміших протоколів P2P-обміну даними – BitTorent. Його задум полягав у тому, щоб перевести BitTorent на блокчейн, токенізувати його та вдосконалити. 

Користувачам обіцяли децентралізований майданчик обміну файлами з нативним токеном BTT у якого буде важливий для платформи функціонал. По ідеї BTT повинен був стимулювати вузли зберігати стабільну і швидку роздачу файлу, а також використовуватися як плата за звантаження файлів. 

Він навіть організував ICO для токена BTT, під час якого вдалося зібрати $7.2M. Проте, далі щось пішло не за планом, оскільки BTT виявився непотрібним для протоколу, в той час, як користувачі продовжили користуватися BitTorent, тільки без токена.

Інвестиція у біржу Poloniex

Poloniex – одна із найстаріших криптобірж на ринку заснована ще у 2013 році. В листопаді 2019 року Джастін Сан підтвердив, що Tron Foundation інвестувала у Poloniex разом з іншими компаніями, зазначаючи що майданчик працюватиме автономно. 

Втім, невдовзі після інвестиції Poloniex почала лістити багато монет, стандарту TRC-20, додала численні торгові пари для TRX”. Після анонсу інвестицій Джастін Сан зазначив, що Poloniex планували використовувати як платформу, орієнтовану на китайських користувачів, але посилення регулювання звело ці плани нанівець. Далі Poloniex лише втрачає свої позиції на ринку і зараз торговий об’єм щоденних торгів рідко перевищує $50 мільйонів.

Нині ж, попри формально незалежний статус, серед спільноти Poloniex отримала репутацію кишенькової біржі Сана. І майданчик справді інтегрований з багатьма проєктами на базі TRON, а для деяких є єдиним джерелом ліквідності.

Зв’язок з біржею Huobi

Новина про те, що Леон Лі – один із засновників Huobi, планує продати свою частку акцій з’явилася у серпні 2022 року, потім преса підтвердила угоду, але без інформації про нового покупця, що викликало хвилю чуток у Твіттері. Незабаром після цієї угоди Сан додав до свого статусу у профілі Твіттер HuobiGlobal Advisor, чим згенерував теорію про те, що саме він купив частку Леона Лі.

Щоправда, Сан відразу спростував ці чутки, уточнивши, що просто обіймає посаду радника в Huobi та не є власником акцій майданчика. Але згодом, в одному з інтерв’ю Джастін назвав себе «ймовірно, найбільшим» власником нативних токенів біржі Huobi –  HT. Справжня роль і вплив Сана в Huobi досі не ясна, але, судячи з дій біржі, він причетний до прийняття рішень на найвищому рівні.

Скандальна особистість

Ім’я Джастіна Сана асоціюється з численними скандалами, які висвітлювались у ЗМІ. Наприклад, у 2019 році Сан оголосив про партнерство TRON із футбольним клубом «Ліверпуль», проте останній спростував цю інформацію.

З примітних епізодів також варто згадати обід із великим інвестором Уорреном Баффетом. Зустріч неодноразово відкладалася, причому причини перенесення, заявлені Саном, були дуже сумнівні. Обід все ж таки відбувся в січні 2020 року. Баффет відомий своїм скептицизмом до криптовалют, і Сан не зміг переконати його.

У грудні 2021-го Джастін Сан оголосив, що йде з TronDAO і стане уповноваженим представником Гренади у Всесвітній Торговій Організації. Але відразу після краху Terra (LUNA) через їх стейблкоїн UST у 2022 році він запропонував свій децентралізований стейблкоїн USDD та майданчик для фармінгу з 30% APY (річна відсоткова дохідність). При цьому алгоритм роботи USDD точно повторює механізм UST і прив’язаний до TRX тому очевидно, Джастін так і не зміг залишити своє дітище.

Статки Джастіна Сана

Станом на 2023 рік приблизний капітал Джастіна Сана становить приблизно $285 мільйонів. Його багатство в основному пояснюється успіхом як підприємця в криптоіндустрії, зокрема його позицією генерального директора і засновника Tron. На його основному крипто-гаманці зберігається понад 150 мільйонів доларів у різних криптовалютах. Плюс його особисті інвестиції та акції інших компаній нараховують більше ніж $100 мільйонів.

Завершальні думки

Джастін Сан – одна з найсуперечливіших і найвідоміших особистостей на крипторинці. Він успішно використовував особистий бренд для просування своїх проєктів. Більшість проєктів Сана все ще живі, але назвати їх лідерами ринку складно: майданчики, до яких він приклав руку, просіли за всіма показниками.

З усім тим Джастін Сан залишається криптаном, який стоїть за одним з найбільших по капіталізації блокчейнів і опосередковано кермує біржею, що поступається тільки Binance. Тому спільнота має достатньо приводів як для поваги, так і для недовіри або навіть ненависті до Джастіна Сана.

На сьогодні біржа Coinbase впевнено займає перше місце за обсягом торгів в Сполучених Штатах Америки. Вона була заснована у червні 2012 році, 29-річним програмістом Брайаном Армстронгом. 

Вчасно стартувавши на ринку криптовалют, який тоді лише набирав свої оберти, Армстронг зумів виростити компанію з оцінкою понад $10 млрд і довести власний статок до $2 млрд. Наразі Армстронг очолює команду з 4,500 співробітників, яка обслуговує понад 100 млн користувачів, 10,000 установ та 18,000 партнерів по всьому світу. Тож, хто він такий і як досяг успіху?

Бекграунд та освіта

Брайан Армстронг народився 25 січня 1983 року у Сан-Хосе, штат Каліфорнія (США). З ранніх років він цікавився бізнес-діяльністю та IT-технологіями, що і сформувало його подальше життя.

У 2001 р. Армстронг вступив вивчати інформатику та економіку до Університету Райсу в Х’юстоні (Техас). Під час навчання він чотири місяці був стажером в IBM, п’ять місяців – у Deloitte and Touche, але головним для нього став свій бізнес. Вони із сусідом по гуртожитку Джоном Нельсоном заснували сайт University Tutor, агрегатор репетиторських послуг. Армстронг був генеральним директором University Tutor до травня 2012 р. (заснування Coinbase). Сам University Tutor у результаті був проданий за суму, яка у 21 раз перевищувала його річний дохід, розповідав Нельсон, не розкриваючи ні покупця, ні подробиці угоди.

Після закінчення навчання Армстронг переїхав на рік до Аргентини, де познайомився з фінансовою системою країни та зіткнувся з гіперінфляцією. Після повернення в США він працював програмістом в Airbnb, пізнавши всі складнощі переказу коштів в різні частини світу. Саме тоді прийшло розуміння, що криптовалюта здатна вирішити багато фінансових проблем.

Перші кроки у криптосфері

Брайан почав цікавитись криптовалютами у кінці 2010 року, коли вперше прочитав роботу Сатоші Накамото про біткоїн. Криптосфера не тільки давала відповіді на питання про міжнародні транзакції, а й поєднувала інтереси молодого підприємця.

У 2011 році Армстронг почав розробляти проєкт гаманця, який дозволив би купувати та зберігати криптовалюту. Проте, через роботу в Airbnb та UniversityTutor в нього був час лише вночі та на вихідних днях. В результаті додаток не вийшов безпечним та ефективним.

Нашого героя це не зупинило. Познайомившись із трейдером Фредом Ерсамом у Reddit, вони спільними зусиллями розробили сервіс з операцій з криптовалютами у червні 2012 року. Новий проєкт, названий Coinbase, отримав фінансову підтримку від бізнес-інкубатора Y Combinator. У жовтні 2012 року розпочалися перші операції з біткоїном. Згодом криптобіржа залучила фінансування від великих гравців, включаючи Union Square Ventures, Ribbit Capital, Andreessen Horowitz та багато інших.

Примітно, що біржа мала ще одного засновника – Бена Рівза. Однак той залишив проєкт через особисті принципи, коли Армстронг наполягав на необхідності зберігати копії паролів від гаманців користувача. Саме, децентралізація стала яблуком розбрату між засновниками.

Надійність перш за все

Безпека стала конкурентною перевагою Coinbase, особливо після історій з японською Mt. Gox та канадської QuadrigaCX. Клієнти останньої не змогли отримати $150 млн після того, як її засновник поїхав подорожувати до Індії та там раптово помер. Виявилося, що всі ключі були у нього. Юристи потерпілих навіть вимагали ексгумувати тіло та перевірити, чи справді засновник помер, а не втік із грошима, підсунувши на цвинтар чуже тіло.

Послуги Coinbase обходяться клієнтам дорожче (комісії можуть сягати 3.99%), ніж у багатьох конкурентів, зате, на відміну від конкурентів, вона не мешкає десь в офшорах. Coinbase отримала ліцензії в багатьох штатах США на послуги грошових переказів. А щойно в штаті Нью-Йорк з’явилася спеціальна ліцензія департаменту фінансових послуг на роботу з криптовалютами, Coinbase отримала її.

Біткоїн задумувався на противагу фінансовій системі. А Армстронг, і собі, співпрацює із державними інспекторами. У компанії є цілий відділ співробітників, обов’язок яких слідкувати за дотриманням нормативних вимог регуляторів. Якщо біржа виявляє ознаки відмивання грошей, то відразу надсилає звіти до податкового управління США.

Попри це, Coinbase намагається дотримуватися анонімності користувачів. У 2016 році податківці вимагали від біржі інформацію щодо всіх її клієнтів. Біржа відчайдушно судилася. Майже через два роки суд таки змусив її передати інформацію про реєстраційні дані та операції користувачів, які у 2013–2015 роках проводили понад 200 транзакцій на загальну суму $20,000 протягом року. Таких набралося 13 тисяч. Дані інших 480 тисяч користувачів податківцям не дісталися.

Особисті якості Армстронга

За відгуками колег, знайомих та друзів, Браян відрізняється спокійним характером. Його сталева воля компенсується м’якістю у спілкуванні з оточенням. Навіть щодо конкурентів він проявляє шляхетність і невластиву для криптомиру делікатність. Іноді його порівнюють із Віталіком Бутеріним, який теж не любить хайпу та зациклений на роботі. 

Водночас Армстронг не приховує своїх політичних поглядів. Відомою стала його підтримка BLM-руху. На думку Армстронга, необхідно усунути всі форми дискримінації із суспільства. 

Також його персону вирізняє орієнтація на благодійні проєкти. Він став першим главою криптоплатформи, який підписав Присягу дарування – зобов’язання віддати більшу частину своїх статків на благодійні цілі.

Загалом, Брайан Армстронг є непересічною особистістю, яка зробила Coinbase одним з найпопулярніших криптопроектів у світі.

Брати Вінклвосси це близнюки, достойні окремої Голлівудської стрічки. Якщо ви бачили знаменитий фільм «Соціальна мережа», то, напевно, вже знаєте, хто такі брати Тайлер і Кемерон Вінклвосс — вороги Марка Цукерберга, які звинуватили його в крадіжці їхньої ідеї про внутрішньоуніверситетську соціальну мережу. 

Брати стверджували, що залучали Цукерберга для створення сервісу Harvard Connection у 2003 році та що декілька їх розробок були запозичені. У кіно брати Вінклвосс представлені не в кращому світлі та здаються невдахами та вискочками, але в реальному житті це зовсім не так.

Освіта та бекграунд

Більшість сучасних криптомільярдерів — у минулому були програмісти чи фінансисти. Камерон і Тайлер Вінклвосси — ні те, ні інше. Вони взагалі стартували як спортсмени, а саме як парні гребці: обидва займаються цим видом спорту з 15 років і неодноразово брали участь у великих змаганнях, найзначнішим з яких була Пекінська олімпіада 2008 року.

Брати мають серйозний гуманітарний бекграунд, що є великою рідкістю у криптоіндустрії. Вони грають на фортепіано, знають грецьку та латину. Однак без технічних спеціальностей у криптовалютах нікуди: батько братів Ховард Вінклвосс був викладачем математичної статистики Уортонської школи бізнесу, а самі брати програмують із 13 років.

Вищу освіту вони здобували у Гарварді на факультеті економіки. Там вони зустрілися з Марком Цукербергом. З цієї зустрічі розпочинається розробка соціальної мережі ConnectU, яку пізніше трансформувалася у Facebook.

Запуск соціальної мережі

У 2003 році Вінклвосси, разом з їх однокурсником Дівья Нарендра, збиралися запустити університетську соціальну мережу Harvard Connection. Вони найняли кількох розробників, але ті пішли з проєкту. Після цього близнюки звернулися за допомогою до гарвардського студента Марка Цукерберга, передали йому вихідний код та пообіцяли частку у майбутній компанії, якщо проєкт вигорить.

Проте Марк поводився дивно: уникав контактів з роботодавцями та 4 лютого 2004 року раптово запустив власну соціальну мережу Facebook. Вінклвосси розлютилися, вважаючи, що він вкрав їхню ідею, і зажадали закрити проєкт. Після того як Цукерберг відмовився брати подали до суду.

Вони звинуватили Марка у порушенні угоди, несправедливому збагаченні, несанкціонованому використанні вихідного коду та конфіденційної інформації, а також «узурпації бізнес-можливостей». Збитки від його дій вони оцінювали у $75 тис.

Цукерберг всі звинувачення відкинув: заявив, що ідея близнюків була зовсім не оригінальна, і першою соцмережею була classmates.com, запущена ще 1995 року. А концепція та код Facebook відрізнялися від задуму Вінклвоссів.

Судова справа Вінклвосси проти Цукерберга

Розгляд справи тривав п’ять років. За цей час Facebook перетворився на головну соціальну мережу світу, поки брати спробували запустити свою мережу ConnectU, про яку незабаром усі забули. У підсумку у 2009 році Цукерберг все ж таки погодився виплатити Вінклвоссам компенсацію в $65 млн, а ті відкликали позов.

Хоча адвокати близнюків радили їм забрати цю суму готівкою, вони захотіли $45 млн із них отримати акціями Facebook. Усього їм дісталося понад 1.2 млн акцій, при, тому що оцінка компанії на той момент становила всього $15 млрд.

«Вони думали, що ми збожеволіли, — згадував Кемерон. — А ми думали, що збожеволіли наші адвокати, раз закликають нас забрати компенсацію готівкою». Вінклвосси не помилилися, оскільки після виходу Facebook на IPO у 2012 році ці акції коштували $300 млн.

Станом на весну 2023 року Марк все ще залишається набагато багатшим за Тайлера і Кемерона разом узятих: статки Цукерберга оцінюється в $97 млрд. Цукерберг займає 5 рядок Forbes, тоді як брати — 2259 і 2260 відповідно.

Вклалися в біткоїн і заробили шалені ікси

Як розповідає у своїй книзі «Біткоїн-мільярдери» письменник Бен Мезріч, ідея про купівлю BTC прийшла братам на Ібіці, де вони познайомилися з такими ж інвесторами.

Отримавши значну суму від свого колишнього однокурсника, брати вирішують інвестувати їх у головну криптовалюту. Близнюки почали купувати BTC, коли про біткоїни мало хто знав, особливо на Волл-стріт, і тоді вони коштували не більше $10 за штуку.

Вінклвосси купили приблизно 120 тис. біткоїнів, які незабаром почали стрімко зростати. У квітні 2013-го вони оголосили, що їм належить 1% від усіх видобутих на той момент біткоїнів. У кінці 2017-го курс BTC досягнув свого локального піка, а брати стали першими публічними доларовими мільярдерами, які заробили на біткоїні, — у грудні 2017-го їхні статки оцінювались майже в $1.5 млрд.

Враховуючи заяви Вінквоссів про купівлю біткоїнів влітку 2012-го, дохідність інвестицій на той момент склала від 160,000 до 310,000 відсотків. За чутками, більше за них заробив лише загадковий творець криптовалюти, що ховається під псевдонімом Сатоші Накамото. «Ми перетворили всі глузування у кисень і попутний вітер», — заявляв Тайлер Вінклвосс.

Скільки грошей у братів Вінклвосс?

Підрахувати стан «зіркових близнюків» досить складно. Кількість цифрових активів, якими вони володіють, невідома. Як повідомляє Forbes, сьогодні вони зберігають приблизно 70,000 біткоїнів. Проте, криптовалюта — не єдиний актив, яким володіють близнюки. Крім цього, їм належить:

Біржа Gemini

Вінклвосси заснували власну криптовалютну біржу в 2014 році. Ви можете відстежити її ринкову капіталізацію та місце у рейтингу спотових бірж тут.

Nifty Gateway

Цей НФТ-маркетплейс вигадали інші близнюки — Дункан та Гріффін Кок Фостери. Що характерно, вони теж займаються академічним веслуванням: ідея спала їм на думку після перегляду тієї самої «Соціальної мережі». Nifty Gateway, який значно спростив купівлю NFT порівняно з конкурентами, був настільки успішний, що Уінклвосси купили його лише через 7 місяців після запуску.

Stacks

Компанія покликана послабити централізований контроль із боку китів технологічного ринку. Для цього Вінклвосси запустили DeFi-гаманець Boom, децентралізовану комунікаційну платформу Pravica та децентралізований розробник сайтів Sigle. Усі ці проєкти є частиною інвестиційного портфеля Winklevoss Capital.

Брати Вінклвосси вірять в криптовалюти попри все

Вінклвосси називають біткоїн «однією з найкращих інвестицій у світі», яка залишиться актуальною десятиліттями. Вони заявляють, що продадуть Gemini та запаси біткоїнів лише тоді, коли вартість криптовалюти наблизиться до ціни всього світового золота. 

«Біткоїн — це золото 2.0. Які б не були у вас причини вкладатися в золото — його дефіцит, довговічність, ділимість, замінність — ми думаємо, що біткоїн відповідає або навіть випереджає золото за всіма параметрами», — говорив Тайлер Bloomberg.

Вкладення в криптовалюти вважаються одними з найризикованіших, але близнюків це зовсім не бентежить. «Нам подобається жити в умовах високого ризику і без гарантій на успіх, — упевнений Тайлер. — Я не маю на увазі день, тиждень чи місяць. Ми можемо жити в такій ситуації рік у рік».

Обидва брати, як і раніше, не одружені та чудово почуваються: за словами їхнього найкращого друга, їхня квартира в нью-йоркському районі Сохо — «краще холостяцьке житло у світі, від якого ніхто не відмовиться».

Майкл Сейлор — американський бізнесмен, керівник, письменник та філантроп, який став одним із провідних світових прихильників Біткоїна. Сейлор заснував компанію MicroStrategy у 1989 році та став першим генеральним директором публічної компанії, який вирішив направити гроші свого підприємства на купівлю криптовалют. Завдяки цьому зі звичайного мільйонера він швидко перетворився на зіркового мільярдера.

Наразі загальні статки Майкла Сейлора оцінюються в $1.2 млрд за версією Forbes. З 2020 року він послідовно купує біткоїн і щодня пише про нього у своєму акаунті в Twitter, який налічує понад 3 млн підписників.

Ранні роки та заснування MicroStrategy

Сейлор народився 1965 року в місті Лінкольн, штат Небраска (США). Закінчив Массачусетський технологічний інститут (MIT) у 1987 році. Тоді почав працювати в консалтинговій фірмі The Federal Group, де займався моделюванням комп’ютерних симуляцій. У 1988 році перейшов до компанії DuPont.

У 1989 році разом з іншим випускником MIT, Санджу Бансалом, Сейлор заснував IT-компанію Microstrategy. Першим великим клієнтом компанії стала корпорація McDonald’s, контракт із якою уклали 1992 року. В 1998 MicroStrategy успішно провела первинне публічне розміщення (IPO).

Microstrategy. Шлях становлення

До 2020 року MicroStrategy була маловідомою для широкого загалу. Створена ще наприкінці 80-х, вона розробляла програмне забезпечення для бізнес-аналітики та сервісів для мобільних додатків.

Зоряним часом для Microstrategy став кінець 90-х, коли вартість компанії досягла $20 млрд. Проте, криза доткомів в нульових разом із низкою власних проблем обвалила вартість більш ніж на 99%. Тоді компанія змогла утриматись на плаву і заняти свою нішу на ринку. Капіталізація компанії коливалася орієнтовно в межах $1-2 млрд у 2010-тих.

Все змінилося у 2020 році, коли Майкл Сейлор вирішив, що добре б витратити корпоративні кошти на біткоїн. Тоді ідея, щоб власником криптовалюти стала публічна компанія, була новою. Вже згодом цим шляхом підуть Tesla і багато інших.

У серпні 2020 року MicroStrategy, ринкова капіталізація якої становила близько $1.3 млрд, оголосила про придбання 21,454 BTC вартістю близько $250 млн. Так MicroStrategy стала першою публічною компанією, акції якої торгуються на біржі Nasdaq, що розмістила частину свого капіталу у біткоїн.

Своє рішення Сейлор пояснював тим, що реальна дохідність облігацій, у яких компанія тримала кошти, була негативною. А тому, маючи величезні заощадження, він почував себе як на айсбергу, який поступово танув.

За оцінками вебсайту Bitcoin Treasuries, MicroStrategy є найбільшим корпоративним холдером біткоїну: компанія має на балансі 140 тис. монет. Для порівняння друга публічна компанія, Marathon Digital, володіє лише близько 12.2 тис. монет. А у Tesla 9.7 тис. BTC.

Звільнення з посади CEO MicroStrategy

На початку серпня 2022 року Майкл Сейлор розповів, що йде з поста генерального директора компанії. Сейлор зайняв крісло виконавчого директора і зосередився на питаннях фінансової стратегії, зокрема на подальших придбаннях біткоїна.

Водночас MicroStrategy опублікували фінансовий звіт за другий квартал 2022 року, згідно з яким компанія зазнала витрат у розмірі понад $1 млрд при доході в $122 млн. Збиток виявився на 97% більшим, ніж за аналогічний період 2021 року, в основному рахунок падіння ціни біткоїна та інших криптовалют.

Сейлор назвав ці результати тимчасовими і зазначив, що за динамікою зростання біткоїн випередив фондовий ринок. На думку Майкла Сейлора при збереженні капіталу в доларах MicroStrategy втрачала б по 20% його купівельної спроможності кожен рік.

Чим наразі займається Майкл Сейлор

Ставка на біткоїн зіграла з MicroStrategy злий жарт. На момент написання статті 140 тис. монет, якими володіє компанія, оцінювалися в $4.02 млрд, за ринкової капіталізації у $4.07 млрд. Іншими словами, компанія коштує майже стільки ж, як і її гаманець з BTC, а основного бізнесу начебто не існує. Хоча насправді MicroStrategy продовжує розробки у сфері бізнес-аналітики та обслуговує великих клієнтів, як і раніше.

Проблема в тому, що частину крипти MicroStrategy купувала за позикові кошти. За словами Сейлора, в цьому немає нічого катастрофічного. Компанія повинна зберігати частину біткоїнів як заставу, але вони згорять у разі падіння ціни до $3,562. І навіть у такому разі, Сейлор стверджує що у компанії залишиться 115 тис. вільних монет.

Попри падіння крипторинку року, MicroStrategy коштує більш ніж на 100% дорожче, ніж у 2020 р., коли купила перший біткоїн, а це краще зростання, ніж, наприклад, в Apple або Amazon. “Наші акціонери виграють, і ми дотримуватимемося цієї стратегії, тому що вона працює для нас”, – підкреслює Сейлор.

Компанія продовжує скуповувати біткоїн і навіть продає для цього власні акції. Зокрема у вересні 2022 стало відомо, що MicroStrategy подала заявку на продаж акцій на суму $500 млн.

«Біткоїн — найнадійніша річ у дуже нестабільному світі. Він надійніший за інші 19 тис. криптовалют, ніж будь-які акції, ніж володіння власністю в будь-якій точці світу», — все ще стоїть на своєму Сейлор. Враховуючи термін інвестицій у 100 років, часу, щоб дочекатися відновлення зростання, більш ніж достатньо.

Кожна інновація в технологіях майже напевно має ім’я. Стів Джобс стояв за смартфоном, Білл Гейтс – за ПК, Сатоші Накамото — за Біткоїном, а Марк Цукерберг – за соціальними мережами.

Тож, ринок NFT явив цьому світу нове ім’я – Beeple, чиє мистецтво виходить за межі того, що здавалося нам можливим у цифровій сфері. Beeple – це художник, якому приписують створення витворів, які зрештою викликали бум NFT.

Хто такий Beeple?

Справжнє ім’я художника – Mike Winkelmann (Майк Вінкельман). Майбутня легенда народилась у 1981 році та виросла у невеликому містечку Норт-Фонд-дю-Лак, у штаті Вісконсін (США). У юні роки хлопець не планував стати творчою особистістю, а більше цікавився комп’ютерними технологіями. 2003-го закінчив Університет Пердью за напрямом інформатики.

Згодом любов до творчості взяла гору, і майбутній художник наполегливо зайнявся новою професією. Він витрачав багато часу на створення творчих проєктів та картинок. Після здобуття вищої освіти він не пішов працювати за фахом, а став графічним дизайнером. 

Пристрасть Майка до мистецтва виявилась настільки великою, що 1 травня 2007 року він розпочав свій нині легендарний проєкт «Everydays the first 5000», який зазвичай називають «Everydays». У цій подорожі Beeple заприсягся створювати по одному твору мистецтва щодня протягом 5000 днів поспіль. Без свят, без вихідних, без відпусток. Головна мета Майка Вінкельмана полягала в тому, щоб відточити свою прихильність до мистецтва, а також прокачати свої навички протягом усього процесу.

Тож, нашому герою працювати в одній програмі було не цікаво, і він щороку починав освоєння нової. Так Beeple шляхом постійної практики освоїв такі складні інструменти, як Cinema4D, OctaneRender, After Effects, Photoshop, Adobe Illustator, Houdini та інші. З таким знанням програм графіки та рендерингу Майка б із величезним бажанням забрала до себе будь-яка престижна фірма. Але він хотів працювати лише на себе, не забуваючи та про свої щоденні роботи «Everydays», якими займався в основному вечорами, не пропускаючи жодного дня, рахуючи день весілля, дні появи на світ двох дітей і навіть переїзду в іншу частину США.

Як Beeple став божевільно успішним?

Популярність та величезні доходи не прийшли до Майка моментально. Тривалий час його популярність та аудиторія росли, разом зі складністю його робіт серії Everydays. Beeple активно розвивав свої соцмережі, наприклад у його Instagram зараз понад 2.4 мільйони підписників. Серед брендів для яких щось створював Beeple, є такі відомі компанії як Apple, SpaceX, Coca-Cola, Nike та інші. Хоча подробиці співпраці з багатьма з них художник не розголошує. 

У 2018 році роботи Beeple були використані люксовим брендом Louis Vuitton як принти, були навіть створені аксесуари з LED-екранами, які демонстрували арти художника. Так про нього дізналася величезна аудиторія людей, які цікавляться люксовим одягом та відвідують бутіки Louis Vuitton. Також, до завоювання сфери NFT його праці виставлялися на концертах відомих співаків таких як Нікі Мінаж, Джастін Бібер та інших.

У 2020 році Майк повністю включився в індустрію NFT, швидко усвідомивши, що ця галузь є неймовірно перспективною. Він токенізував багато своїх робіт, які потім вони були продані за велику кількість криптовалют. Іноді Beeple робить дропи (виставляє на продаж свої NFT) буквально за безцінь (за $1), щоб покупець потім зміг їх продати за тисячі доларів. 

Кульмінація криптоуспіху Майка відбулася в березні 2020 року, коли він завершив і токенізував цифровий колаж із 5000 своїх робіт серії Everydays. Всі розуміли, що такий лот не буде проданий за дешево, адже Beeple далеко не маловідомий художник і його NFT вже продавалися за значні суми грошейі. Але ніхто не очікував на такий колосальний результат, як $69 мільйонів за колаж Everydays.

Сума космічна для цифрового мистецтва. Ще недавно могло б здатися, що вона могла б бути виручена тільки за твір Да Вінчі чи Ван Гога, або дуже відомого представника живопису. Але ні, адже ми живемо у світі вибухового зростання технологій, де можливо все. Сам художник спостерігав за перебігом аукціону через екран зі свого заднього двору, проводячи час із дружиною та дітьми. Сам він теж не очікував такого успіху від цього лота і публікував у мережі свою реакцію, типу «Це божевілля», на нулі, що ростуть, у сумі продажу. Так, за день Майк став найбагатшим цифровим художником в історії.

Коли Майка запитували про те, чи вважає він цю ціну справедливою, він відповів, що ціна може вважатися такою, оскільки так визначив ринок мистецтва, і нагадав про те, що це 14 років творчості. А 3 вересня 2021 року Beeple став людиною року в номінації «Maddox Gallery Artist» від журналу GQ.

Попри все це, Beeple веде досить скромний спосіб життя. Він живе у своєму будинку в Чарльстоні (Південна Кароліна, США) з дружиною та дітьми, а його стіни не прикрашені найдорожчими картинами всесвітньо відомих художників. Натомість на них два великі телевізори, які для фону показують новини без звуку та канали які він не перемикає. Пересувається Beeple на старенькій Тойота Королла. Все, тому що Beeple творить не заради особняків з меблями із золота та вертольотів з яхтами. Ця творчість заради демонстрації можливостей цифрового мистецтва, заради висловлювання своїх думок та поглядів, візуалізації своїх думок та фантазій і заради любові до творчості звичайно. 

Діджитал-галерея у Чарльстоні

Нещодавно, 11 березня 2023, Beeple та аукціонний дім Christie’s відкрили діджитал-галерею Beeple Studio у Чарльстоні. Саме тут художник Beeple створюватиме свої роботи, а також проводитиме освітні та розважальні заходи, присвячені цифровому мистецтву та Web3.

Для того, щоб глядачі повною мірою оцінили цифрове мистецтво, роботи демонструвалися на поверхні стін та колон. Всі екрани одночасно відтворювали відео та створювали цілісні композиції у просторому приміщенні.

Також до складу Beeple Studio входять галерея та експериментальний артпростір площею по 13 000 кв. футів. Творці проєкту планують використовувати усі приміщення для різних форматів презентацій діджитал-художників та громадських заходів, які неможливо провести на інших локаціях.

Наразі студія відкрита для гостей лише частково. Для відвідування Beeple Studio потрібно пройти попередню реєстрацію, вибравши один із запропонованих часових інтервалів.

Завершальні думки

Майк Вінкельманн став центральною фігурою цифрового мистецтва та NFT та їх уособленням. Це історія не про мільярдера від мистецтва, із золотими меблями та яхтами. Це історія про скромного хлопця з провінційного містечка, яке рухає вперед усю індустрію криптоарту і щодня займається творчістю, бо так сам для себе вирішив. Серія Everydays триває, а отже Beeple та NFT-ринок готують для нас ще багато неймовірного.